Здесь плотный мужчина в форменной фуражке зашел за стоечку и лихо начал штамповать паспорта прибывших. Карлов стоял в самом конце небольшой очереди, и все соображал, где этот злополучный санитарный контроль, где его будут отлавливать.

Слегка запнувшись на паспорте Карлова, пограничник два раза смерил его глазами снизу вверх и... шлепнул печать.

Те, кто уже отмстили паспорта, подходили к низкому широкому стеллажу для таможенного досмотра. И. освободившись от этой процедуры, выстроились возле окошечка с какой-то надписью и красным крестиком посередине. Окошечко было закрыто, и публика разгуливала по залу.

У двери, которая вела на площадь, где стояли такси, высилась рослая фигура пограничника.

Этот безусый парень, как заметил Карлов, не останавливал тех. у которых не было при себе вещей, некоторые пассажиры вышли на площадь и задымили сигаретами.

Окошечко санитарной службы открылось, и какая-то старушенция начала отмечать сертификаты. Очередь забурлила, нетерпеливо задвигала чемоданами.

Карлов, изображая беззаботность, прогуливался по залу. Как бы невзначай, он подошел к выходной двери, когда там никого не было, и, толкнув ее ногой, вышел на площадь. Он сделал несколько шагов, остановился, посмотрел украдкой но сторонам и двинулся дальше вдоль здания.

Вдруг кто-то резко окликнул его. Карлов настороженно повернул голову и увидел, что водитель такси машет ему рукой. Несмело, раздумывая, как поступить, он подошел к машине, открыл дверку и уселся на сидение. Шофер быстро запустил мотор, и громыхающая колымага тронулась с места. Карлов покосился на здание аэропорта.

Пограничник не проявлял к нему никакого интереса.

— У меня нет вещей, а его задача, очевидно, заключалась в том. чтобы все прошли таможенный досмотр... — осенила догадка.

У вые зда на шоссе разгуливали длинноногие ламы, они высоко поднимали головы на длинных шеях, любопытно смотрели вокруг и снова наклонялись, чтобы ущипнуть чахлой пожелтевшей травы.

Тарахтя, казалось, всеми своими соединениями, іяжело ойкая на каждом ухабе, старенькая развалюха пробежала немного от аэропорта по разбитой дороге, и вдруг нырнула куда-то влево и вниз по пыльной выбитой дороге. Прямо отсюда и далеко внизу в глубокой впадине, похожей на огромную воронку, лежал город. Это был Ла- Пас.