Проехал почти вслед за ребятами сороковой. Теперь они трое стояли вместе с открытыми настежь дверями, откинутыми капотами и багажниками. Ребята, как муравьи, деловито сновали вокруг них, изредка перебрасываясь словами.

— Потом, видишь, "Форды" опять переднюю подвеску меняют, — рассудительно кидал Гирдаускас. - Заметь, на всех машинах сразу.

— Ты имеешь в виду Лиссабон, — уточнил Тенишев, — где они уже раз сменили весь передок?

— А в Рио перед стартом. - отозвался Потапчик. — ты видел, они соорудили что- то наподобие эстакады и сменили за сорок минут на всех автомобилях редукторы заднего моста. Это видно у них запланировано.

— Не выдерживает, значит, прославленный "Форд" таких дорог без полного обновления ходовой части. — вставил Лесовский.

— Может, и выдерживает, да так оно вернее, — снова отозвался Каститис.

— А ты видел в Монтевидео Миккола ку зов варил. Что-то треснуло у него ниже двери. — гнул свое Лесовский.

— Мальчики, мальчики, — раздался чистыи русский голосок. — родные мои, как я рада, что вы приехали.

Стройная симпатичная черноволосая девушка стояла рядом в легком нарядном плагье.

— А Вы откуда здесь? - остолбенев от удивления, проронил Потапчик.

Девушку, видно, поставил в тупик этот вопрос. Она смутилась, густой румянец

проступил сквозь припудренные щеки.

— Я русская, москвичка. Вот пятый год жив> здесь, — она еще больше смутилась, но решила быть со своими откровенной до конца- - Я вышла замуж. Мой муж боливиец, — и сразу, чтобы уйти от неприятною ей разговора, посыпала вопросы.

- Чем вам помочь? Чем я могу быть полезной? Может, вам нужно что-нибудь? Я так обрадовалась, когда узнала, что русские участвуют.

— Ну и как? Нравится Вам здесь? - решил уточнить Каститис. - Домой не хочется?

Молодая женщина низко склонила голову и упавшим голосом ответила:

— Куда же мне? У меня четверо детей...

Жалость к этой стройной особе, заброшенной гак далеко от родного дома, шевельнулась в груди у Карлова. Да. без сомнения, и у других ребят.

Наверное, студенткой, выскакивая легкомысленно замуж за иностранца, она восторженно мечтала: Америка! Буду жить в Америке! Пусть завидуют подружки!" И совсем не подумала, не разобралась, что Боливия - Это отсталая страна, где тяжело и неблагоустроенно живут еще люди. Короста и эпидемии дружат здесь с нищетой, отсталостью и невежеством обездоленных, забитых долгим колониальным гнетом людей. Чужие обычаи, чужие нравы чужих тебе людей. А отношение к женщине, уклад семьи?

Разве к этому можно привыкнуть? Трудно, очень трудно жить здесь русским. К тому же непривычная высота, это вечное удушье от недостатка воздуха, эти грязные пыльные улицы, мутные ручьи.

— Андрей Владимирович - окликнул его посол. — я кое-что выяснил. Прямо скажу, картина безрадостная.