Предлагаемых повсеместно лобстеров кубинцам кушать запрещено, чтобы не подрывать национальную экономику.

Уволить работника практически невозможно. Квартиры на Кубе государство выделяет бесплатно. Купить машину могут только артисты, спортсмены, а героям революции или «ударнику коммунистического труда» ее могут выделить бесплатно. Поехать за границу практически нереально. Так что местные деньги кубинцам почти не нужны. Стали бы вы работать в таких условиях? Вот и не работают. Вымогательство взяток и чаевых – повсеместно. Очереди — даже в валютных магазинах и банках, где меняют валюту. Вдоль сельских дорог стоят цитрусовые деревья, буквально ломящиеся под тяжестью апельсинов — половина урожая уже на земле. Никому до этого дела нет. Поля никак не огорожены (почему-то вспомнилось, что в Европе и Америке колючкой обносят даже болота — частная собственность) — бананы, мандарины, апельсины, кокосы и прочие манго можно брать, сколько унесешь. На улицах городов повсеместно продаются ворованные с фабрик сигары, а в небольших городках — бананы, мандарины и кокосы с колхозных полей. Персонал отелей All inclusive отводит тебя в сторонку и вкрадчиво предлагает купить любые напитки в бутылках за полцены (естественно, из баров и ресторанов, где они наливаются бесплатно). Турки до этого не додумались!

Впрочем, бывали времена похуже. В начале 90-х, когда Россия отказалась от кубинского экспорта, да к тому же упали цены на сахар на мировых рынках (с тех пор закрылась почти половина фабрик по переработке сахарного тростника), страна была близка к тотальному голоду. Ведь в 1989 году 72% внешнеторгового оборота Кубы приходилось на СССР, а общий долг страны «старшему брату» составил $20 млрд. Когда рухнул коммунистический блок, внешнеторговый оборот Кубы упал в 300 раз — с $9 млрд. до $300 млн. «Остров Свободы» оказался на грани полного краха.

Кастро объявил тогда «особое положение». Кубинцы выживали на котлетах из банановой кожуры, поджарке из очистков грейпфрутов и приготовленного по особой технологии (зерна разбухали в 2 раза больше) риса. Люди мылись листьями деревьев, отчего в стране началась эпидемия кожных заболеваний. Многие воинские части были распущены по домам, так как в армейских столовых нечего было есть. Фидель пошел на немыслимые для коммунистического догматика меры, этакий НЭП по-кубински: разрешил фермерские рынки, небольшие частные фирмы в сфере обслуживания и крестьянские хозяйства, иностранные инвестиции и как следствие — совместные предприятия, а главной отраслью экономики был объявлен иностранный туризм.

Главная мечта многих кубинцев — убежать в США. И бегут: в соседней Флориде обосновалось более 2,5 миллионов кубинцев, чуть ли не каждый пятый житель страны. Бегут на лодках и даже на самодельных плотах из автомобильных покрышек (больсеро) — до Майами всего-то 145 километров через Мексиканский залив. Кроме того, США ежегодно выделяет квоту в 20000 въездных виз для официальной эмиграции (этих людей, стоящих в очереди у Миссии интересов США на Малеконе, официальная пропаганда называет «червяками»).

Но и на Кубе можно жить — имея валюту. Способов получения два — иностранные (чаще всего американские) родственники (их имеет почти каждая семья, а общий объем переводов превышает 1 млрд. долларов в год) и работа в сфере туризма. Правда, валюта для Кубы с недавнего времени понятие относительное: с 2004 года хождение доллара в стране запрещено. С тех пор Куба стала, наверное, единственной в мире страной, где параллельно и абсолютно легально вращаются две денежные единицы. Песо и …конвертируемый песо (песо конвертиблес). Курс обмена примерно 1:20, при этом если цена будет обозначена в «местных» песо (например, в музее или паладаре — частном ресторане), «гринго» будет все равно платить в конвертируемых, то есть в 20 раз дороже.

Что говорил Фидель Кастро: О РОССИИ: «Россия — союзник США, разорвала все соглашения и предала Кубу. Не могу употребить другого слова, хотя и не намерен обвинять никого из руководителей в частности. Это были плоды их ошибок и жалкого поражения в идеологической борьбе против буржуазного, капиталистического и империалистического Запада под эгидой Соединенных Штатов». О БУДУЩЕМ КУБЫ: «Способность Кубы к борьбе и сопротивлению, ее глубокая политическая культура, сознательность и мужество ее народа доказывают, что кубинская революция с ее справедливыми деяниями и благородными целями породила такой дух солидарности и героизма и пустила такие глубокие корни в сердце Родины, что стала непобедимой».

Куба — единственная страна в мире, где доллар подвергается всяческой дискриминации: при обмене американской валюты на конвертируемые песо удерживается 11,92%, тогда как евро меняются без всяких комиссионных. Банковская карточка, выпущенная американским банком (банкоматы и терминалы для безналичных расчетов встречаются все чаще), на Кубе абсолютно бесполезна, опять же, при операции с «долларовой» карточки удержат 11,92%. Такая вот тактика «покусывания», ведь США — официальный государственный враг.

На конвертируемые песо можно купить, по кубинским меркам, все — в Гаване я даже забрел в единственный в столице супермаркет, может быть, с более бедным, чем в России, но достаточным для нормальной жизни ассортиментом. Что расстроило меня до глубины души — как может сочетаться это порождение мещанства с революционной романтикой? Впрочем, супермаркеты все же для Кубы исключение (еще один был обнаружен в туристической «резервации» — Варадеро, но туда уже кубинцев не пускают). А вот «тьенды» — валютные магазины наподобие советской «Березки», встречаются повсеместно, даже в провинциальных городках, а в Гаване их уже больше, чем обычных магазинов. Ассортимент напоминает наши сельмаги, но для Кубы это изобилие.

Пляжи Варадеро выглядят нереально красиво — как будто из рекламного ролика

Но поехать на Кубу ради Варадеро, со всеми его тропическими прелестями и «глянцевыми» экскурсиями, такое же кощунство, как приехать на Байкал и не увидеть ничего, кроме Листвянки. Проще и ближе махнуть куда-нибудь на Канары. И тем не менее именно Варадеро привлекает иностранцев больше всего: на этот Новый год был отмечен очередной рекорд – в 42 высококлассных отелях проживало более 25 тысяч иностранных туристов.

Именно нашествие иностранных туристов породило первое в истории социалистической Кубы социальное расслоение, ведь даже чиновники здесь жили всегда скромно. Разве что артисты и те, кто работал за границей, были побогаче, но таких людей буквально единицы, поэтому до недавнего времени на Кубе было всеобщее равенство. Сегодня бармен «интуристовской» гостиницы или таксист, обслуживающий иностранцев, за счет чаевых получает много больше министра, а профессия горничной или носильщика стала престижнее, чем инженер или даже юрист. Мечта хозяев многих квартир и домов в туристических центрах получить лицензию на сдачу комнат иностранцам («Каса Патикуляр»), но это требует приведения домовладения в соответствие с современными стандартами (кухня, мебель, сантехника и т.д.), то есть к колоссальным для рядового кубинца затратам. Кроме того, все «Каса Патикуляры» и «Паладары» (небольшие, вместимость ограничена 16-ю посетителями, частные рестораны) облагаются фантастическим вмененным налогом. Но даже после выплаты этой суммы их владельцы остаются обеспеченными людьми.

Спорт на Кубе Куба — одна из немногих стран мира, где мальчишки во дворах не играют в футбол, ведь национальная игра на «Острове Свободы» — бейсбол. Да и дворов в нашем понимании здесь нет: баталии идут прямо на проезжей части, благо в глубине кварталов автомобили — большая редкость. Так как настоящих бит ни у кого нет, играют палками, роль подставок для мячей выполняют горлышки бутылок. Затертые ловушки — одна на квартал, школу или деревню. Играют столь азартно, что однажды я целый час простоял чуть в сторонке незамеченным. Правда, когда был обнаружен, мальчишки с меня потребовали мелочь за «фотосессию». Игры профессиональной лиги (18 команд, в том числе две из Гаваны) привлекают на обветшалые стадионы (на некоторых нет даже табло) десятки тысяч зрителей. Самый крупный стадион «Эстадио Латиноамерикано» в Гаване вмещает 55 тысяч зрителей. Билет на матч стоит всего 1 песо (примерно 1,5 рубля). Профессиональные бейсболисты получают по кубинским меркам довольно серьезные деньги — 400 песо (20 долларов), однако многие мечтают о карьере в профессиональных клубах США, где зарплата в тысячи, а то и в десятки тысяч раз больше. Многие бегут во время международных турниров. Так, во время Олимпийских игр в Атланте в 1996 году (где кубинцы стали чемпионами) сбежал подающий Роландо Аррохьо. Но не только бейсболом известен кубинский спорт. Небольшая страна, сотрясаемая экономическими кризисами, — одна из ведущих спортивных держав мира. На Олимпийских играх-92 кубинцы были в командном зачете четвертыми, а на Олимпиаде-96 в Атланте — пятыми. Волейбольные сборные Кубы — одни из сильнейших в мире. Кубинец Теофило Стивенсон такая же легенда мирового бокса, как Мохаммед Али. А самым известным кубинцем после Кастро называют гроссмейстера Хосе Рауля Капабланку, чемпиона мира по шахматам 1921-1927 гг.

На войне как на войне: все средства хороши. Пусть даже это просто идеология