Он вынужден был заехать в боксы, в результате чего вернулся на трассу, проигрывая лидерам круг. После того, как гонка возобновилась, бразилец стал сдерживать Джорджио Пантано, боровшегося за второе место в гонке. Итальянец, как и Вирдхейм, является одним из главных соперников Сперафико в борьбе за титул. Борьба Пантано с неуступчивым круговым закончилась столкновением. В тоже время, для итальянца гонка завершилась, а бразилец обогнал лидировавшего Вирдхейма, вернувшись с ним в один круг, но был снят с дистанции решением судей.

Баварцы рассчитывали на победу в гонке и подготовились к ней более чем серьезно: за рулем двух болидов BMW М3 были заявлены лучшие пилоты DTM и DTC — Дирк и Йорг Мюллеры, Клаудия Хюртген, а также ветеран немецкого автоспорта Ханс- Иоахим Штук.

Однако, несмотря на тщательные приготовления, все надежды BMW рухнули уже на старте. Оба автомобиля, проехав несколько километров, потеряли скорость. Разорвало маслопроводы, подводящие масло к коробке передач. И повинна в этом была сама команда: опасаясь, что машина может перегреться во время прогревочного круга, механики переусердствовали с сухим льдом, из-за чего маслопроводы... замерзли.

Пилоты смогли добраться до боксов, но дальнейшие технические проблемы не позволили им финишировать в гонке. Неудача постигла и победителей двух последних лет, команду Zakspeed: бак ее автомобиля Dodge Viper оказался больше, чем разрешено правилами, за что экипаж был оштрафован на пять кругов и