Когда перед водителем, который мчится по ночному шоссе со скоростью 100 км/ч, внезапно возникает огромный силуэт грузовика, чаще всего катастрофически не хватает времени... Можно ли предотвратить такое развитие событий?

Да — если оклеить грузовик светоотражающими полосами. Пленка, вспыхивающая в свете фар, все чаще применяется за рубежом. Ей покрывают дорожные и номерные знаки, ее наклеивают на автомобили и детские ранцы, нашивают на куртки полицейских и тренировочные костюмы... Испытываются даже светоотражающие шины для велосипедов.

Крупнейший производитель такой пленки — американская фирма Minnesota Mining and Manufacturing Company (сокращенно ЗМ) известна во всем мире. Мы, к примеру, не задумываясь, называем любую клейкую ленту скотчем, хотя Scotch — это лишь торговая марка ЗМ. Материалы для безопасности движения — пленку Scotchlite, маркировку дорог Scotch-Lane и Stamark выпускают отделения фирмы в США, Европе, Японии и Южной Америке. Недавно к этому перечню присоединилась и Россия.

Наши дороги, увы, не отличаются высокой активной безопасностью. Светоотражающую пленку для дорожных знаков выпускает лишь один завод в Ростове, но ее качество не выдерживает никакой критики.

Если говорить о структуре материала, то основа любой подобной пленки — мельчайшие стеклянные шарики, возвращающие свет точно в направлении его падения (ретроотражение). Материал, применяющийся у нас, носит меткое название «наждак» — изобретенная еще в 1938—39 годах пленка с шариками, беспорядочно вкрапленными в поверхность, быстро забивается грязью и пылью. Через полтора-два года такой знак уже надо менять. Пленка Scotchlite, где шарики покрыты защитным слоем — гладкая на ощупь, ее прекрасно очищает дождь, а яркость даже через десять лет в 7 раз выше, чем у «наждака» после двух лет службы.