На старте —участники первого (из 16) заезда. Владислав Штыков известен своими победами и на треке, и в ралли; Юрий Боровиков, хотя и переквалифицировался в марафонца, но не потерял вкуса к ипподромной гонке, а о темпераменте Омара Кахишвили соперники знают не понаслышке.

Штыков стартовал не с самой лучшей — третьей — дорожки и немного проиграл. Кахишвили с Орловским: рванули вперед, но Штыков быстро поправил дела и на огромной скорости вошел в поворот. Выбрав удачную траекторию по большому радиусу, он наращивал отрыв, и, как ни бился Кахишвили, на финише он был только вторым.

Во втором заезде снова ехали Штыков (гонки проходили по «зарулевской», как ее называют, таблице) и Орловский. Александр Белов из Тольятти стартовал по первой дорожке. Всего неделю назад он потерпел фиаско в пензенской гонке на Кубок НАСАК — подвел двигатель. Понятно, теперь ему нужно было себя реабилитировать.

Однако вряд ли кто прочил ему победу, особенно после мощного штыков- ского финиша в первом заезде. Тем не менее Штыков сумел стать только третьим, пропустив вперед еще и Орловского. А Белов этой победой начал целую серию выигрышных заездов и, потеряв всего два очка, стал победителем гонки.

Штыковская езда в этой гонке содержала, конечно, свой подтекст. Не имея финансовых возможностей выехать в Пензу и Пермь на первые два этапа чемпионата, он явно не хотел рисковать на последнем, помня, что через неделю здесь же пройдет самая престижная гонка сезона — на призы журнала За рулем.

Кахишвили, вы помните, начал со второго места. Затем в очень трудном поединке победил своего одноклубника Ренаса Муха- метзянова, который в пылу борьбы «цапанул» колесами снежный бруствер и чуть не улетел. Затем — снова второе место в заезде, две чистых победы и... третье место. В результате — 26 очков и вторая строка в итоговом протоколе, правда, после перезаезда с Мухаметзяновым.